Coaliciones en los asuntos públicos: la fuerza de unir voces para influir

Por Agustín Baeza, Advocacy Academy 

En asuntos públicos existe una verdad que a menudo se subestima: pocas organizaciones logran cambios políticos significativos actuando en solitario. 

Los entornos regulatorios son cada vez más complejos, los responsables políticos reciben mensajes de múltiples frentes y la competencia por la atención de los encargados de toma de decisiones es constante. En ese contexto, la pregunta no es si deberías considerar construir alianzas, sino cuándo y cómo hacerlo de manera efectiva. 

La respuesta está en las coaliciones. 

¿Qué es una coalición y por qué importa? 

Una coalición es un colectivo de individuos, organizaciones o entidades que se unen en torno a un objetivo común. En el ámbito de los asuntos públicos, se forman para abogar por cambios legislativos concretos, promover causas específicas o abordar cuestiones complejas que ningún actor puede resolver por sí solo. 

Pueden ser permanentes o de carácter puntual (ad hoc), y se diferencian de las cámaras de resonancia precisamente por su nivel de organización y coordinación, mientras que estas últimas son más amplias y difusas, las coaliciones están estructuradas, tienen objetivos definidos y trabajan de manera dirigida. 

Son, en definitiva, una de las herramientas más poderosas del trabajo de asuntos públicos. 

¿Por qué construir una coalición? 

Las coaliciones aportan algo que ninguna organización puede generar de forma independiente: una voz unificada con mayor peso político. Al reunir una amplia gama de perspectivas y conocimientos, permiten elaborar estrategias más completas, amplificar mensajes y demostrar ante los responsables políticos un apoyo significativo y representativo. 

En entornos saturados, donde múltiples actores compiten por la atención de los encargados de toma de decisiones, las coaliciones marcan la diferencia. Un responsable político prestará más atención a una posición respaldada por empresas, ONG y expertos del sector que a la de una sola organización, por más relevante que sea. 

Además, ofrecen ventajas muy concretas, desde acceso a recursos e información que de otro modo no estarían disponibles, mayor capacidad de alcance para llegar a audiencias clave y la posibilidad de que organizaciones más pequeñas participen en actividades de incidencia que de otra manera no podrían asumir por sí solas. 

¿Cuándo crear una coalición? 

Una coalición debería ser siempre un elemento a valorar dentro de cualquier estrategia de asuntos públicos. Pero hay momentos en que resulta especialmente relevante. Por ejemplo, cuando buscas un cambio político concreto y detectas que otras organizaciones comparten el mismo objetivo, cuando quieres ampliar tu alcance y amplificar tu mensaje más allá de tu audiencia habitual.  

También, cuando el entorno está saturado y necesitas demostrar un apoyo amplio para aumentar tu credibilidad, y sobre todo, cuando te enfrentas a una cuestión compleja que requiere distintos tipos de conocimiento y perspectiva para abordarla con solidez. 

En todos estos escenarios, la coalición no es solo útil, puede ser determinante para el éxito. 

Tipos de coalición 

Elegir el tipo de coalición adecuado es tan importante como decidir crearla. Los tres tipos de coaliciones más importantes a tener en cuenta en los asuntos públicos son los siguientes: 

Las coaliciones horizontales reúnen a organizaciones de distintos sectores, desde empresas, ONG, instituciones académicas, en torno a un mismo problema. Promueven la igualdad entre los participantes y aportan diversidad de competencias, aunque requieren un alto nivel de confianza para funcionar. 

Las coaliciones verticales tienen un liderazgo claro: una organización lidera la iniciativa y otras se suman con distintos niveles de compromiso. Son más eficientes en la consecución de objetivos, aunque su naturaleza más jerárquica puede limitar la inclusividad. 

Las coaliciones transversales son quizás las más ambiciosas: buscan abarcar todo el espectro político, reuniendo actores de posiciones opuestas en torno a una causa común. Son las más difíciles de construir y mantener, pero también las que generan mayor impacto potencial, especialmente ante cuestiones que requieren un consenso amplio. 

La mejor coalición para tu organización será casi siempre la más diversa posible. Y a mayor diversidad, mayor impacto... aunque también mayor complejidad. 

Los retos que hay que anticipar/tener en cuenta 

Construir una coalición no es una tarea sencilla. Requiere tiempo, recursos y una gestión cuidadosa de las relaciones. Algunos de las dificultades más habituales incluyen la necesidad de llegar a compromisos, lo que a veces se traduce en objetivos del mínimo común denominador, la coordinación constante entre organizaciones con dinámicas y ritmos distintos, y el riesgo de que las organizaciones más grandes acaben dominando la agenda, dejando a las más pequeñas en un papel marginal. 

Otro problema es el pensamiento de grupo, cuando la cohesión interna se convierte en el objetivo principal, la evaluación crítica de las estrategias puede quedar en segundo plano. 

La clave para gestionar estos retos está en una comunicación eficaz, objetivos bien definidos desde el inicio y un liderazgo que sepa equilibrar los intereses de todos los participantes. 

Cómo construir una coalición que funcione 

Todo empieza desde una definición clara del problema y los objetivos, seguida de una selección cuidadosa de socios que aporten diversidad real y que compartan los valores y el enfoque de la iniciativa. 

A partir de ahí, es fundamental establecer roles y responsabilidades claros, desarrollar canales de comunicación internos y externos, y generar mecanismos para la toma de decisiones que todos perciban como justos. Y una vez en marcha, es igual de importante mantener el impulso, celebrar los avances, revisar periódicamente la estrategia y adaptarse cuando el entorno cambia. 

En asuntos públicos, la influencia no siempre la tiene quien más recursos tiene, sino quien mejor sabe alinear voluntades. Las coaliciones son, en ese sentido, una de las estrategias con mayor potencial para quienes quieren generar un impacto real en el proceso político. No son fáciles de construir, pero cuando funcionan, transforman la capacidad de cualquier organización para hacer que su voz sea escuchada. 

¿Quieres aprender a diseñar y gestionar coaliciones efectivas en tu estrategia de asuntos públicos? En Advocacy Academy encontrarás los recursos y la formación para hacerlo.